被贊譽為“神奇材料”的石墨烯，雖只有單一原子厚，但非常靈活，比鋼還要硬，能有效導熱和導電。然而，石墨烯的工業化大規模應用仍受制于高昂的生產成本。英國格拉斯哥大學的研究人員最近利用成熟的商用銅箔，將制備大面積石墨烯的成本成功降低了100倍。

在近日出版的《科學報告》雜志上，由該大學工程學院萊文達·達西亞博士領導的研究團隊解釋了如何將制備大面積石墨烯的成本降低如此之多。

石墨烯的制備通常要經過化學氣相沉積(CVD)過程，在特殊表面膜的襯底上生成氣體反應物。研究團隊利用鋰離子電池負極上常用的商業化銅箔生成高質量石墨烯，超光滑的銅箔表面為石墨烯的生成提供了優秀的反應床。結果顯示，用新方法生成的石墨烯在導電性和光學性能方面有明顯改善。

達西亞博士算了一筆帳，這種商用銅箔的成本大約是每平方米1美元，而目前廣泛使用的制備方法中，銅箔的價格為每平方米115美元，且還需提前對它進行額外加工，又增加了一部分成本。

還專注于人造皮膚研發的達西亞說：“我們的團隊以較低的成本生產出高質量石墨烯，向大規模生產制造可負擔的應用型新材料電子元器件推進了一大步。石墨烯可以提供柔性的導電表面，為佩戴假肢的人提供敏感的感知來源，現在最先進的假肢都無法提供這種細膩的感知能力。”